推测中可能早期的酒，很有可能是自然的水果在过度成熟的时候，其中糖遇到了酵母菌，变成了酒。
1.目前中国发现的早期人工酿造的痕迹，来源于9000年前的河南舞阳贾湖遗址。当时在河南省考古所工作的我国考古学家张居中和美国考古学家麦考文联合对舞阳贾湖遗址出土的陶器内残留物进行了化学成分分析，发现了这些陶器是当时用来酿酒的，原料大概是稻米+蜜蜂和山楂，很有可能改是“口嚼酒”，即把米粒、蜂蜜和山楂放在口中咀嚼，嚼碎后吐入陶器，靠唾液进行发酵。由于稻米并非贾湖遗址的主要作物，考古学者还猜测稻米种植和人工酿酒起源或有千丝万缕的联系。
2.对稍晚时期的研究，则是美国斯坦福大学考古学家刘莉对仰韶文化晚期距今约5000年前的陶器组合（包括漏斗、尖底瓶、大口盆、灶等）中的残留物进行了化学成分分析，发现这些陶器组合是当时的酿酒工具，当时酿酒的主要原料是黍、大麦、薏苡及若干根块植物。由于带有这种残留物的器物是遍布黄河中游地区，可以推测当时黄河中游地区普遍酿造这种粮食酒，而且时间可能可以上溯到仰韶文化早期，即距今7000年前。
3.刘莉还对陕北一袋的民俗进行调查，发现到今陕北榆林地区还有用、发芽小麦加上小米面酿造小米挥酒的传统，这种酿酒方法也非常古老，但是由于使用了小麦，小麦传入中原不早于4000年前，所以这一习俗的可能起源时间要晚于前两者。
在水果过度成熟发酵到原始人工酿酒之间，我猜测可能还有一个环节，就是原始农业兴起的时候（约10000年前），当时的人们同时发明了陶器，可用陶器煮粥，粥酸败之前，也有可能发酵成酒，并被当时的古人无意之中尝到。
